« -Soi tranquille tu mourras quand tu auras fini de vivre »
– Mais je n’ai pas fini de vivre
– Si tu n’as pas fini de vivre alors tu vois que tu es bien vivant »
Françoise Dolto
Comment parler la mort d’un proche avec des jeunes enfants de manière sensible et adaptée à leur compréhension ?
Nous mourrons parce que nous vivons. Tout être qui apparait sur terre va mourir c’est inéluctable. La mort fait partie du destin d’un être vivant.
La perte d’un être cher est une expérience douloureuse pour toute personne, mais elle peut être particulièrement délicate lorsqu’il s’agit d’enfants.
Nous discuterons des différentes étapes du deuil chez les enfants, des stratégies pour les aider à faire face à la perte, et des ressources disponibles pour les soutenir dans ce processus.
Comprendre le deuil chez les enfants
Les enfants vivent le deuil de manière différente des adultes en raison de leur compréhension limitée de la mort.
Ils peuvent exprimer leur chagrin à travers des comportements tels que la colère, le retrait social, la confusion, ou même l’insouciance. Il est important de reconnaître que le deuil est un processus individuel et que chaque enfant réagira différemment à la perte d’un proche.
Les jeunes enfants n’ont pas la notion de « finitiude » de la mort. La mort c’est pour toujours. Il va donc pouvoir poser des questions à de nombreuses reprises.
Parler de la mort de manière adaptée
Lorsqu’il s’agit d’aborder la mort d’un proche avec des jeunes enfants, il est essentiel de choisir des mots simples et adaptés à leur âge. Évitez d’utiliser des termes abstraits ou métaphoriques, et soyez honnête et direct dans vos explications.
Encouragez les enfants à poser des questions et assurez-leur qu’il est normal de ressentir de la tristesse, de la colère, ou de la confusion face à la perte.
Les enfants se rendent coupable de l’émotion qu’ils sentent. Ils peuvent s’attribuer la tristesse que les proches ressentent.
Il est donc important de mettre des mots simple et non imagé : « mamie est morte, on ne la reverra plus mais elle sera toujours là dans notre cœur et dans nos pensées. »
Il faut éviter absolument de dire « mamie est partie » car l’enfant va soit se dire elle va revenir soit développer des angoisses lorsque ses parents vont partir travailler par exemple. » Si on part quelque part, on peut mourir ? «
Lorsqu’un membre de notre famille meurt, c’est tout un pan de notre sensibilité et de cet investissement qui n’existera plus.
Vous pouvez vous appuyer sur vos croyances familiales mais en abordant l’aspect irréversibles de la mort.
Encourager l'expression des émotions
Permettez aux enfants d’exprimer librement leurs émotions et de partager leurs souvenirs du défunt.
Créez un espace bienveillant où les enfants peuvent pleurer, parler, dessiner, ou jouer pour exprimer leur chagrin.
Encouragez-les à exprimer leurs sentiments de manière créative et respectueuse, et soyez présent pour les écouter et les soutenir tout au long du processus de deuil.
Le deuil est un processus long et complexe, et il est important de fournir un soutien continu aux enfants qui ont perdu un être cher.
Intégrer l'enfant aux rites funéraires
Le processus du deuil commence lors des rituels funéraires qui sont nécessaires pour entamer le travail du deuil.
Les enfants ont également besoin de ce moment pour intégrer la mort et dire au revoir.
Vous pouvez par exemple proposer à l’enfant de faire un dessin pour le mettre avec la personne décédé.
Vous pouvez également montrer où le corps de la personne va être enterrer et lui expliquer que l’on pourra aller sur la tombe pour déposer des fleurs ou un dessin quand il en aura envie.
Fournir un soutien continu
Le deuil est un processus long et complexe, et il est important de fournir un soutien continu aux enfants qui ont perdu un être cher. Assurez-vous qu’ils se sentent entourés d’amour et de soutien, et encouragez-les à exprimer leurs besoins et leurs préoccupations. Si nécessaire, envisagez de consulter un professionnel de la santé mentale spécialisé dans le deuil chez les enfants pour obtenir un soutien supplémentaire
Aborder la mort d’un proche avec des jeunes enfants peut être une tâche délicate, mais il est essentiel d’être honnête, compatissant et présent pour les soutenir dans leur processus de deuil.
En comprenant les réactions des enfants face à la perte, en leur permettant d’exprimer leurs émotions, et en leur offrant un soutien continu, nous pouvons aider les enfants à faire face à la perte d’un être cher de manière saine et constructive.
N’oubliez pas que chaque enfant est unique et réagira différemment au deuil, alors soyez patient et attentif à leurs besoins tout au long de ce processus.